Asciiking – Hull City memasuki musim 2026/2027 dengan tantangan yang jauh berbeda setelah kembali ke panggung Premier League. Bukan hanya kualitas pemain inti yang akan menentukan perjalanan mereka, tetapi juga kemampuan seluruh skuad dalam menghadapi jadwal padat, cedera, suspensi, dan tuntutan kompetisi level tertinggi Inggris.
Perubahan besar terjadi dalam komposisi tim sepanjang bursa transfer musim panas. Hull City melakukan perekrutan besar-besaran setelah promosi dan mendatangkan banyak pemain baru untuk meningkatkan standar tim. Laporan menyebut klub bahkan menyelesaikan 18 perekrutan pada musim panas ini.
Investasi tersebut membuat persaingan di dalam skuad semakin terbuka. Pelatih Sergej Jakirovic kini memiliki lebih banyak pilihan dibandingkan ketika Hull City masih berkompetisi di Championship.
Posisi Kiper Makin Kompetitif
Sektor penjaga gawang menjadi salah satu area yang mengalami perubahan signifikan. Hull City memiliki Konstantinos Tzolakis, Jack Butland, dan Dillon Phillips sebagai opsi di bawah mistar. Daftar resmi Premier League juga mencantumkan ketiganya dalam skuad Hull City. Tzolakis datang dengan reputasi sebagai penjaga gawang muda yang memiliki potensi besar, sementara Butland menawarkan pengalaman panjang di sepak bola Inggris.
Phillips kemudian memberikan alternatif tambahan apabila pelatih membutuhkan rotasi. Kondisi ini membuat Hull relatif aman ketika harus menghadapi masalah kebugaran atau kehilangan salah satu kiper utama.
Pertahanan Mendapat Banyak Pilihan
Lini belakang juga mendapatkan tambahan tenaga. Hull City kini mempunyai sejumlah pemain yang dapat digunakan sebagai bek tengah maupun pemain bertahan. Nobel Mendy menjadi rekrutan penting setelah bergabung dengan klub. Selain itu, terdapat Semi Ajayi, John Egan, Charlie Hughes, Lucas Herrington, serta Paddy McNair yang dapat mengisi area pertahanan tengah.
Untuk posisi bek kanan, Lewie Coyle dan Cody Drameh memberikan dua opsi utama. McNair juga dapat membantu apabila Jakirovic membutuhkan pemain yang mampu menjalankan beberapa peran. Di sisi kiri, Ryan Giles dan Matt Targett menawarkan pengalaman berbeda. Elliot Stroud juga dapat memberikan fleksibilitas karena mampu beroperasi di area lebar.
Kedalaman tersebut menjadi penting mengingat Premier League menuntut pertahanan yang konsisten sepanjang musim. Dua kemenangan awal Hull City atas Manchester United dan Coventry City menunjukkan bahwa organisasi pertahanan mereka sudah memberikan hasil positif. Dalam dua pertandingan tersebut, Hull mencatat dua clean sheet.
Lini Tengah Punya Banyak Variasi
Area tengah menjadi sektor yang menarik untuk diamati. Hull tidak hanya mempunyai pemain yang bertugas menjaga keseimbangan, tetapi gelandang dengan kemampuan membawa bola dan menciptakan peluang. Hidemasa Morita menjadi salah satu tambahan penting dalam skuad.
Pengalamannya dapat membantu Hull ketika menghadapi lawan yang memiliki tekanan tinggi. Regan Slater juga menjadi bagian penting setelah memberikan kontribusi besar dalam perjalanan promosi. Crooks, Gyabi, Zambrano, dan Kieran Dowell membuat Jakirovic mempunyai sejumlah alternatif.
Kondisi tersebut tentunya akan memungkinkan Hull untuk menggunakan pendekatan berbeda sesuai karakter lawan. Mereka bisa mengandalkan gelandang pekerja keras dalam pertandingan tertentu atau memasukkan pemain dengan kemampuan distribusi bola lebih baik.
Sektor Sayap Semakin Padat
Perubahan besar juga terlihat pada area penyerangan dari sisi lapangan. Liam Millar, Mohamed Belloumi, Elliot Stroud, David Akintola, dan beberapa pemain baru memberikan pilihan yang beragam. Millar bahkan sudah memberikan dampak langsung pada awal musim.
Ia mencetak gol kemenangan ketika Hull City mengalahkan Coventry City 1-0 pada pertandingan tandang. Sebelumnya, Hull juga mengalahkan Manchester United 2-0 pada pertandingan pembuka. Mohamed-Ali Cho dan Ilyas Ansah juga masuk dalam proyek penguatan lini depan Hull.
Perekrutan tersebut dilakukan untuk mengurangi ketergantungan kepada pemain tertentu dan meningkatkan kompetisi internal. Dengan banyaknya opsi di area lebar, Jakirovic dapat melakukan rotasi tanpa harus mengubah karakter permainan secara drastis.
Pilihan Striker Masih Menjadi Sorotan
Jika ada area yang tetap mendapat perhatian besar, posisi penyerang tengah termasuk di dalamnya. Oli McBurnie menjadi figur penting setelah memainkan peran besar dalam keberhasilan Hull mendapatkan promosi.
Namun, tuntutan Premier League jauh lebih tinggi sehingga keberadaan pemain pelapis menjadi sangat penting. Joe Gelhardt kemudian memberikan opsi tambahan setelah kembali secara permanen ke Hull City. Ilyas Ansah juga dapat digunakan di sektor depan karena memiliki fleksibilitas posisi.
Kondisi tersebut membuat Hull memiliki lebih banyak alternatif dibandingkan awal persiapan musim. Sebelumnya, keterbatasan penyerang senior menjadi salah satu persoalan yang muncul dalam pembahasan mengenai skuad Hull.
Kedalaman Skuad Akan Diuji Jadwal Premier League
Kualitas pemain utama memang penting, tetapi kemampuan pemain cadangan bisa menjadi pembeda bagi klub promosi. Hull City akan menghadapi pertandingan Premier League, kompetisi domestik, serta kemungkinan rotasi ketika jadwal berlangsung berdekatan. Kemenangan beruntun atas Manchester United dan Coventry memberikan awal yang positif.
Hull bahkan berada di posisi kedua klasemen setelah mengumpulkan enam poin dari dua pertandingan dan belum kebobolan. Namun, mempertahankan performa tersebut sepanjang musim membutuhkan lebih sekadar starting XI.
Jakirovic kini memiliki tantangan untuk menemukan keseimbangan antara pemain berpengalaman dan rekrutan baru. Ia juga harus memastikan pemain yang berada di bangku cadangan tetap siap ketika kesempatan datang.
Hull City Punya Fondasi yang Lebih Lengkap
Secara keseluruhan, kedalaman skuad Hull City 2026/2027 terlihat jauh lebih kuat dibandingkan awal persiapan mereka menghadapi Premier League. Perekrutan dalam jumlah besar memberikan pilihan hampir di seluruh posisi. Kiper menjadi area dengan persaingan menarik, pertahanan memiliki beberapa pemain berpengalaman, lini tengah menawarkan banyak variasi, sedangkan sektor sayap kini lebih padat.
Tantangan berikutnya adalah mengubah kedalaman tersebut menjadi konsistensi. Hull City tidak bisa hanya mengandalkan kejutan pada beberapa pertandingan awal. Mereka membutuhkan kontribusi dari seluruh anggota skuad jika ingin bertahan di Premier League.
Dengan aktivitas transfer yang agresif dan awal musim yang sempurna, Hull telah memberikan indikasi bahwa mereka datang ke Premier League bukan hanya untuk menjadi peserta. Mereka sedang membangun skuad yang dirancang untuk menghadapi kerasnya kompetisi sepanjang musim.
