Asciiking – Sepak bola Italia berduka atas kepergian Sandro Mazzola, yang meninggal dunia pada usia 83 tahun setelah menderita sakit. Gelandang serang legendaris itu menghabiskan seluruh karier bermainnya di Inter dan tetap menjadi salah satu figur paling berprestasi dalam sejarah olahraga ini.
Inter Kehilangan Salah Satu Ikon Terbesarnya
Kabar meninggalnya Mazzola diumumkan Inter dan segera mendapat perhatian luas. Dalam pernyataannya, klub menyebut Mazzola sebagai salah satu pesepakbola terbesar dalam sejarah, bukan hanya bagi Inter tetapi juga dunia sepak bola secara keseluruhan. Klub juga mengenang perjalanan panjang Mazzola yang telah bergabung sejak usia sangat muda dan kemudian menghabiskan seluruh karier bermainnya dengan seragam biru-hitam.
Penghormatan tersebut menggambarkan besarnya posisi Mazzola dalam sejarah klub. Ia tumbuh bersama Inter, berkembang menjadi pemain utama, lalu menjadi kapten dan wajah salah satu periode paling sukses dalam perjalanan Nerazzurri.
Mazzola mencatat ratusan penampilan dan lebih dari 150 gol untuk Inter. Menurut catatan terbaru dari sejumlah sumber, ia mengoleksi 158 gol dalam 565 pertandingan resmi bersama klub. Selama periode tersebut, ia membantu Inter meraih empat gelar Serie A, dua European Cup secara beruntun pada 1964 dan 1965, serta dua Piala Interkontinental.
Momen Ikonik Melawan Real Madrid
Salah satu pertandingan paling bersejarah dalam karier Mazzola terjadi pada final European Cup 1964. Inter menghadapi Real Madrid dan meraih kemenangan 3-1. Mazzola tampil sebagai salah satu aktor utama dengan mencetak dua gol dalam pertandingan tersebut.
Penampilan itu semakin memperkuat statusnya sebagai pemain kelas dunia. Setelah pertandingan, legenda Hungaria Ferenc Puskas memberikan seragamnya kepada Mazzola. Momen tersebut kemudian menjadi salah satu cerita terkenal yang melekat pada perjalanan karier sang legenda Inter.
Kesuksesan itu menjadi bagian dari periode keemasan Inter di bawah pelatih Helenio Herrera. Dalam sistem permainan Grande Inter, Mazzola memainkan peran penting melalui kemampuan teknis, pergerakan menyerang, dan kreativitasnya dari lini tengah.
Warisan yang Terhubung dengan Valentino Mazzola
Kisah hidup Sandro Mazzola juga tidak dapat dipisahkan dari ayahnya, Valentino Mazzola. Valentino merupakan kapten legendaris Grande Torino yang meninggal dalam tragedi kecelakaan pesawat Superga pada 1949.
Sandro masih sangat muda ketika kehilangan ayahnya. Meski membawa nama besar keluarga Mazzola, ia kemudian membangun identitasnya sendiri di sepak bola. Kariernya bersama Inter membuktikan bahwa pencapaiannya bukan sekadar bayang-bayang dari sang ayah.
Ia justru menciptakan sejarah berbeda, menjadikan nama Mazzola identik dengan dua era besar sepak bola Italia.
Berjaya Bersama Timnas Italia
Mazzola juga memiliki kontribusi besar bersama tim nasional Italia. Ia mencatat 70 penampilan dan mencetak 22 gol untuk Gli Azzurri. Salah satu pencapaian terbesarnya datang pada 1968 ketika Italia memenangkan Kejuaraan Eropa. Dua tahun kemudian, ia turut menjadi bagian dari tim yang mencapai final Piala Dunia 1970 di Meksiko.
Di level individu, Mazzola juga mendapatkan pengakuan besar. Pada penghargaan Ballon d’Or 1971, ia finis di posisi kedua di belakang Johan Cruyff.
Dunia Sepak Bola Memberi Penghormatan
Setelah pensiun pada 1977, hubungan Mazzola dengan sepak bola tidak pernah benar-benar berakhir. Ia kemudian menjalani sejumlah peran di dunia sepak bola, termasuk sebagai bagian dari manajemen Inter dan sebagai komentator. Kepergiannya menutup perjalanan panjang seorang pemain yang telah menjadi bagian dari sejarah klub dan sepak bola Italia selama beberapa generasi.
Inter melalui Presiden Giuseppe Marotta, Wakil Presiden Javier Zanetti, pelatih Cristian Chivu, para pemain, staf, dan seluruh keluarga besar klub menyampaikan duka mendalam. UEFA juga mengenang Mazzola sebagai salah satu figur penting dari era Grande Inter.
Bagi Inter, Sandro Mazzola bukan sekadar mantan pemain. Ia merupakan simbol kesetiaan, pencapaian, dan identitas klub. Warisan tersebut membuat namanya tetap menjadi bagian penting dari sejarah Nerazzurri, jauh setelah ia meninggalkan lapangan hijau.
Kesimpulan
Sandro Mazzola meninggalkan sepak bola dengan warisan yang jauh lebih besar daripada sekadar deretan trofi dan jumlah gol. Ia menjadi simbol kesetiaan kepada Inter sekaligus salah satu pemain yang ikut membentuk kejayaan Grande Inter pada era 1960-an.
Prestasinya bersama klub, kesuksesannya dengan tim nasional Italia, serta kisah perjuangannya membangun nama sendiri setelah kehilangan sang ayah membuat perjalanan hidup Mazzola sangat berkesan.
Kepergiannya pada usia 83 tahun menutup salah satu kisah penting dalam sejarah sepak bola Italia. Namun, pencapaian bersama Inter dan Gli Azzurri memastikan nama Sandro Mazzola tetap dikenang sebagai salah satu legenda terbesar yang pernah dimiliki sepak bola Italia.
